Геологи из Университета Утрехта под руководством Сюзанны ван де Лагемат восстановили историю отделения Антарктиды от Южной Америки, начавшуюся после распада суперконтинента Гондвана 190-180 миллионов лет назад. Исследование основано на множестве геофизических и геологических данных. Это позволило учёным проследить процесс отделения Южной Америки от Антарктиды и расширения океанского дна в районе пролива Дрейка, как сообщает журнал Earth-Science Reviews.
Чтобы разобраться в деталях распада Гондваны, исследователи тщательно анализировали результаты исследований Антарктического полуострова, Огненной Земли, островов, окружающих котловину моря Скоша, а также образцов океанского дна. Кинематическая модель была построена на основе палеомагнитных измерений, которые помогли установить расположение отдельных блоков континентальной литосферы в разное время и определить возраст и направление движения океанической коры.
Установлено, что примерно 182 миллиона лет назад Восточная Гондвана (Антарктида, Австралия и Индия) стала отделяться от Западной Гондваны (Южная Америка и Африка), а в течение следующих 20 миллионов лет произошло расхождение и Западной Гондваны. Сначала между Антарктидой и Южной Америкой образовалась водная пронзённость, но спустя 30 миллионов лет континенты вновь соединились. Около 80 миллионов лет назад началось повторное разделение, когда Южно-Американская плита начала смещаться на запад относительно Антарктической.
В это время возникла система разломов между Антарктидой и Южной Америкой, в результате которой образовалась новая плита. Это произошло благодаря отслоению континентальной коры Южной Америки и перемещению её на плиту Скоша. Примерно 50 миллионов лет назад был сформирован пролив Дрейка и Тасманский проход, isolируя южный континент от остальных частей суши. Это изоляция привела к образованию замкнутого течения холодных океанских вод вокруг Антарктиды.
Как сообщалось ранее — Две американские школьницы нашли новый подход теореме Пифагора
