Недавние исследования, проведенные международной командой ученых, раскрыли тайны происхождения сифилиса — болезни, которая в конце XV века распространилась по Европе и долгое время оставалась непонятной для врачей и историков. Генетический анализ древних останков выявил, что возбудитель сифилиса — бактерия Treponema pallidum — имеет корни в Америке и был занесен в Европу после возвращения экспедиции Христофора Колумба из Нового Света.
Существовали долгие споры о происхождении этой болезни. Тем не менее, команда под руководством археогенетика Кирстен Бос из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге смогла представить убедительные доказательства. Бос отметила, что собранные данные подтверждают: сифилис и аномалии, связанные с ним, имеют американские корни, а их распространение в Европе началось в конце XV века, что совпадает с историческими событиями того времени.
Чтобы выявить источники болезни, исследователи анализировали останки людей, найденные на разных археологических памятниках в Америке. Особое внимание уделялось признакам трепонемных инфекций, которые вызывают характерные повреждения костей. Эти заболевания, включая венерический сифилис, обусловлены бактериями рода Treponema и также включают такие болезни, как пинта и беджель. Хотя повреждения костей были известны археологам, генетические подтверждения происхождения сифилиса до недавнего времени отсутствовали — ДНК возбудителя плохо сохраняется в костной ткани.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature, ученые использовали образцы зубов и костей из Мексики, Перу, Аргентины и Чили, относящиеся к людям, умершим до 1492 года — времени первого путешествия Колумба. Современные геномные технологии позволили извлечь генетический материал Treponema pallidum и проследить её эволюцию. Анализ показал, что эта бактерия появилась в Америке примерно 9000 лет назад и затем разделилась на несколько подвидов, отвечающих за различные формы трепонемных заболеваний.
Соавтор исследования, научный сотрудник Института Макса Планка Кейси Киркпатрик, отметил, что археологи давно знали о существовании подобных инфекций в доколумбовой Америке. Однако нельзя было определить конкретную разновидность болезни лишь по костным повреждениям. Генетические исследования помогли восполнить этот пробел. Ученые предполагают, что современный сифилис возник относительно недавно — незадолго до возвращения Колумба в Европу. Его быстрое распространение в последующие десятилетия связано с развитием трансатлантических контактов и торговых путей, которые активизировались с началом колонизации. Европейцы, столкнувшиеся с новой инфекцией, способствовали её распространению по всему миру.
Фото: za.pinterest.com
Как сообщалось ранее — В Госдуме ждут от Башара Асада и бывших украинских руководителей помощи русским