Аммиак, выделяющийся из гуано — разложившихся остатков птичьего помета — пингвинов Адели, способствует образованию облаков. Это вещество вступает в реакцию с газами, содержащими серу, что приводит к увеличению количества аэрозолей — частиц, служащих поверхностью для конденсации водяного пара. Такой процесс может помочь снизить негативные последствия климатических изменений в Антарктике. Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment.
Изменения климата и деятельность человека оказывают сильное влияние на антарктические экосистемы. Например, быстрое таяние льдов, являющихся домом для множества животных, включая пингвинов, является одной из проблем. Эти птицы, вместе с другими морскими видами, являются основными источниками аммиака в регионе. Он образуется из гуано — остатков помета птиц, разлагающихся на поверхности. Аммиак способствует формированию облаков: он взаимодействует с серосодержащими газами, что ведет к увеличению числа аэрозолей — частиц, которые создают основу для конденсации водяных пар. Чем больше облаков, тем ниже температура поверхности, а значит — и больше льда в полярных зонах. До недавнего времени учёным было неизвестно, насколько сильно пингвиньи пометы могут влиять на образование облаков.
Исследователи провели измерения концентрации аммиака в атмосфере возле антарктической станции Марамбио с 10 января по 20 марта 2023 года. Когда ветер дул с направления колонии Адели, где проживает около 60 тысяч пингвинов, уровень аммиака увеличился в тысячу раз. Даже после того, как птицы покинули район в конце февраля, концентрация аммиака оставалась в 100 раз выше нормы. Ученые связывают это с тем, что гуано продолжало выделять аммиак даже после ухода птиц.
Далее исследователи проверили, как рост аммиака влияет на количество аэрозольных частиц. В течение дня они фиксировали изменения: при ветре с стороны колонии число и размер частиц резко возрастали. Вскоре в воздухе появился туман, вероятно, образовавшийся из-за увеличения количества аэрозолей.
Результаты показывают, что пингвины вносят существенный вклад в смягчение последствий климатических изменений в регионе. Это подчеркивает необходимость охраны морских птиц и их среды обитания для сохранения экологического баланса в Антарктике.
Как сообщалось ранее — В праздник святого Николая Чудотворца прихожане увидели чудо