В середине девятнадцатого столетия обнаружение внушительных отпечатков, напоминающих ладони человека, но с гигантскими когтями, поразило современников.
В эпоху, когда теория Дарвина только набирала популярность, а палеонтологическая наука находилась на раннем этапе развития, подобные находки истолковывались как свидетельство паранормального, как проявление дьявольского влияния на планете. Нетрудно представить, какой страх это могло вызвать у людей того времени.
С течением времени научное понимание мира существенно изменилось. Около тридцати лет назад я увидел иллюстрацию Зденека Буриана в книге «По следам жизни на Земле», изображающую существо, оставившее эти загадочные отпечатки.
В то время ученые затруднялись с точной классификацией, поскольку костный скелет животного не был найден.
Однако, благодаря современным научным методам, удалось установить, что это не примат и не земноводное, а доисторическая рептилия. Ей было присвоено название хиротерий, что означает «ручной зверь».
Данные следы принадлежат существу, обитавшему приблизительно 250 миллионов лет назад, в триасовом периоде, и принадлежавшему к псевдозухиям – группе животных, предшественников современных крокодилов и птиц.
Хотя в настоящее время, основываясь на обнаруженных останках близких родственников, у исследователей сложилось несколько иное представление о внешнем виде хиротерия, его полный скелет до сих пор не найден. Истинный облик этого древнего животного по-прежнему остается научной проблемой.
Как сообщалось ранее — В Удмуртии жители устроили давку за бесплатной кашей с «Поезда Победы»