Министерство обороны США официально приступило к испытаниям беспилотных истребителей, разрабатываемых в рамках программы CCA («совместный боевой авиационный комплекс»), целью которой является усиление боевых возможностей самолетов F-22 и F-35.
В рамках испытаний задействованы два прототипа: YFQ-42A, созданный компанией General Atomics, и YFQ-44A от Anduril Industries.
YFQ-42A спроектирован для длительных полетов и несет вооружение (ракеты класса «воздух-воздух» AIM-120 AMRAAM) во внутренних отсеках.
YFQ-44A разрабатывается на базе платформы Fury, разработанной компанией Blue Force Technologies. Изначально эта платформа предназначалась для использования в роли «самолета-агрессора» для подготовки американских пилотов. Предполагаемые характеристики: длина 6,1 м, размах крыла 5,2 м, максимальная взлетная масса 2268 кг, тяга 17,8 кН (обеспечиваемая турбовентиляторным двигателем Williams FJ44-4M). Ожидается, что аппарат сможет достигать скорости до 0,95 Маха на высоте 15 тыс. метров и выдерживать максимальную перегрузку в 9g.
Обе платформы рассчитаны на традиционный взлет и посадку с использованием взлетно-посадочной полосы, однако в будущих модификациях могут быть предусмотрены другие способы базирования.
На текущем этапе будут проведены наземные испытания, в ходе которых будет оцениваться работа двигателей, авионики и систем управления. К 2028 году планируется выпустить около 200 машин. В перспективе рассматривается возможность заказа до 1000 единиц, исходя из концепции, что на каждый современный пилотируемый истребитель должно приходиться два беспилотных летательных аппарата.
Эти платформы не рассматриваются как «расходный материал», однако их сравнительно невысокая стоимость (25–30 млн долларов за единицу) позволяет с меньшим сожалением относиться к возможным потерям.
На начальном этапе беспилотники будут выполнять функции носителей вооружения, усиливая боевую мощь истребителей-невидимок и увеличивая дальность их действия, тем самым способствуя завоеванию превосходства в воздушном пространстве. В дальнейшем планируется расширение спектра задач, включая радиоэлектронную борьбу, ударные операции и разведку.
Как сообщалось ранее — Будущий глава МВД ФРГ самолеты с мигрантами уже «разворачивает в воздухе»