Ученые из Австралийского национального университета сделали открытие в антарктических пещерах, которые были образованы вулканическим паром. Они обнаружили остатки флоры и фауны, относящихся к ранее неизвестным видам.
Исследователи предполагают, что климат в этих пещерах может быть теплым, что указывает на наличие изолированной экосистемы. Аналогичные условия ранее были найдены в недрах вулкана Эребус на острове Росса, где ученые собрали ДНК мхов, водорослей и мелких беспозвоночных. Они также идентифицировали несколько последовательностей ДНК, которые не соответствуют ни одному из известных видов, что может свидетельствовать о существовании ранее неизвестных организмов, изолированных от внешнего мира, как сообщает журнал Polar Biology.
Ведущий исследователь Кэридвен Фрейзер отметил, что полученные результаты открывают новые перспективы для понимания жизни под антарктическим льдом.
В будущем ученые планируют более тщательно изучить эту изолированную экосистему, скрытую под ледяной оболочкой, и не исключают возможность возникновения новой жизни на этом ледяном континенте.
Как сообщалось ранее — В Тихом океане обнаружен нечто новое: Светящийся призрак из бездны