Глава МИД России Сергей Лавров возобновил свое путешествие по Центральной Азии. 22 и 23 апреля он находился в Узбекистане, где провел встречи с президентом страны Шавкатом Мирзиёевым и министром иностранных дел Бахтиером Саидовым, а также отдал дань уважения памяти павших в Великой Отечественной войне.
Во время визита Лавров обратил внимание на надпись на памятнике «Скорбящая мать» и задал вопрос о присутствии англичан. В ответ на это экскурсовод отметила, что в городе много иностранных языков, но дипломат отметил, что не увидел русского.
После этого экскурсовод и Бахтиер Саидов не смогли ответить на его комментарий. По итогам переговоров Лавров подчеркнул, что образование является ключевой сферой в гуманитарных отношениях между странами. Он упомянул, что в Узбекистане функционируют 14 филиалов российских университетов, и вскоре откроется филиал МГТУ им. Н. Э. Баумана.
Лавров отметил поддержку усилий Узбекистана, особенно в сохранении русского языка как средства межнационального общения, что важно для почти миллиона российских граждан, проживающих в стране. Он также упомянул проекты, направленные на поддержку русского языка в образовании.
Министр сообщил, что на переговорах стороны подтвердили необходимость ускорить создание Международной организации по русскому языку, договор о которой был подписан в октябре 2023 года.
Несмотря на это, ситуация с русским языком в Узбекистане становится все более сложной. В 1989 году узбекский язык был признан государственным, а русский — языком межнационального общения, однако в изменениях 1995 и 2004 годов о статусе русского ничего не упоминалось. Также Узбекистан движется в сторону перехода на латиницу, что делает заявления Лаврова о повседневном использовании русского языка менее убедительными.