Исследователи выявили самое раннее доказательство загрязнения окружающей среды свинцом, вызванного человечеством. Ученые из Германии и Греции провели анализ донных отложений Эгейского моря и установили, что следы антропогенного загрязнения свинцом датируются примерно 5275 годами назад, что на 1200 лет ранее, чем предполагалось ранее. Результаты опубликованы в журнале Communications Earth & Environment (CEE). Существовала тесная связь между появлением свинцового загрязнения и развитием технологий. Свинец широко использовался в процессе добычи серебра, что сыграло важную роль в формировании монетной экономики Древней Греции.
Однако исследователи обратили внимание на любопытный факт: в отложениях бронзового века не было обнаружено загрязнения свинцом. Примерно 2225 лет назад его концентрация резко возросла, что совпадает с римским завоеванием греческих земель.
Также была проведена аналитика пыльцы, найденной в отложениях, что позволило проследить изменения в экономической активности региона. Выяснилось, что переход от кочевого скотоводства к денежной экономике сопровождался значительными экологическими изменениями: вырубкой лесов, расширением сельского хозяйства и увеличением уровня тяжелых металлов в почве и водоемах. После завоевания Греции римляне начали интенсивно использовать ее природные ресурсы, включая добычу и плавку металлов. Это привело к значительному загрязнению среды. В частности, свинец, активно применяемый в римской водопроводной системе, мог стать причиной отравлений населения. Ученые считают, что это открытие не только освещает экономическую и экологическую историю Древней Греции, но и подтверждает наличие проблемы загрязнения тяжелыми металлами, уходящей корнями в глубокую древность.
Как сообщалось ранее — Ученые объяснили погребальный ритуал с гвоздем в черепе у древних испанцев