Йеллоустонский национальный парк в США был основан в 1872 году и занимает площадь 8 987 квадратных километров. Ежегодно сюда приезжают миллионы туристов, чтобы увидеть гейзер Old Faithful, горные тропы и разнообразные виды флоры и фауны. Однако главной особенностью парка является скрывающийся под землей Йеллоустонский супервулкан — один из крупнейших в мире.
За последние 2,1 миллиона лет в Йеллоустоне произошло три значительных извержения:
1. Извержение в хребте Хаклберри (2,1 миллиона лет назад), который сформировал туф Хаклберри-Ридж и первую кальдеру.
2. Извержение Меса-Фолс (1,3 миллиона лет назад), менее мощное, но все же оставившее важные геологические следы.
3. Извержение Лава-Крик (631 000 лет назад), самое позднее из крупных, образовавшее современную кальдеру Йеллоустона.
Вулканическая активность Йеллоустона вызывает большой интерес у ученых, так как возможное новое извержение может вызвать серьезные глобальные последствия. В случае извержения прогнозируются такие катастрофические последствия:
— Потери до 90 000 человек в первые часы после взрыва.
— Слой пепла в радиусе 1 000 километров может достигнуть трех метров.
— Влияние на воздушное сообщение из-за плотного вулканического пепла, что уже отмечалось во время извержения вулкана в Исландии в 2010 году.
— Возможное возникновение эффекта «ядерной зимы» — серные газы, взаимодействуя с водяным паром, могут блокировать солнечный свет, что приведет к резкому похолоданию и угрожать урожаям.
Несмотря на все тревожные сценарии, ученые считают, что в ближайшее время извержения вряд ли произойдут. Согласно данным Геологической службы США, магматический очаг под кальдерой прогрет всего на 5–15%, что недостаточно для серьезного извержения. Майк Поланд, руководитель Йеллоустонской вулканической обсерватории, подчеркивает, что большая часть активности супервулкана не представляет существенной угрозы для человечества.
Как сообщалось ранее — Вот почему США терпят неудачу в 50-летней борьбе с онкологией