Ученые из Калифорнийского университета в Санта-Крузе выдвинули гипотезу о том, что взрыв далекой звезды — сверхновой — мог повлиять на развитие вирусов на Земле. Они обнаружили радиоактивные изотопы железа-60 в осадочных слоях океанского дна, что указывает на два таких события: одно произошло 6,5 миллиона лет назад, а другое — 2,5 миллиона лет назад.
Второй взрыв совпадает с резким увеличением разнообразия вирусов в озере Танганьика в Африке. Исследования были опубликованы в журнале Astrophysical Journal Letters. Сверхновая — это результат взрыва массивной звезды, во время которого выделяется огромное количество энергии и космического излучения. Одним из следов таких процессов является железо-60, которое возникает только при звездных катастрофах. Этот изотоп оседает на Земле, и его радиоактивный распад позволяет ученым определить время взрыва.
Когда сверхновая вспыхнула около 2,5 миллионов лет назад, ее излучение воздействовало на Землю в течение примерно 100 000 лет. Ученые считают, что уровень радиации мог быть достаточным для повреждения генетического материала организмов, что, в свою очередь, могло ускорить эволюцию и привести к мутациям в клетках, включая вирусы.
Озеро Танганьика, одно из старейших и глубоких озер на планете, содержит 16% пресной воды Земли. Исследования показывают, что примерно 2-3 миллиона лет назад произошло резкое увеличение числа вирусов, поражающих местные рыбы и животных. Этот всплеск совпадает с последним взрывом сверхновой.
Ученые предполагают, что радиация могла быть причиной мутаций таких вирусов, как Эбола и вирус малярии. Это исследование впервые связывает космические события с эволюцией вирусов на планете, демонстрируя, что далекие астрофизические процессы могут влиять на жизнь на Земле и предлагая новый взгляд на механизмы эволюции.
Источник: Sibnet Новости
Как сообщалось ранее — Умер Павел Поляков, участник поп-группы «Мальвина»