В удаленном уголке национального парка Биг-Бенд в Техасе (США) был найден необычный цветок, покрытый ворсинками и с красными выростами. Волонтеры заметили это растение, сделали его фотографии и опубликовали в социальных сетях. Их пост привлек внимание ученых, которые организовали экспедицию для изучения находки.
В ходе расследования выяснилось, что этот цветок представляет собой новый для науки вид. Это первое подобное открытие в национальных парках США за последние полвека.
Ученые неофициально дали растению название «шершащий дьявол» из-за его ворсинок, а красно-белые соцветия, открывающиеся в центре, напоминают поднимающиеся рога. Научное название Ovicula biradiata связано с местным видом снежного барана.
ДНК-анализ показал, что этот цветок принадлежит к семейству астровых, однако он значительно отличается от более известных сородичей, таких как подсолнечники. Растение имеет размеры от 2 до 7 см и встречается исключительно на небольшой территории парка. Оно может оказаться уязвимым к климатическим условиям, и сильные засухи могут негативно повлиять на его среду обитания. Этот вид предварительно классифицирован как находящийся под высоким риском исчезновения. Для его защиты ученые предпочли не раскрывать место его обнаружения. Исследователи также отмечают, что это растение может обладать лечебными свойствами. Под микроскопом были обнаружены особые железы, проявляющие противораковые и противовоспалительные свойства, характерные для других представителей семейства.
Как сообщалось ранее — Ледники Гренландии скрывали военную базу США: 65 лет со строительства