Археологи из Университета Йоханнесбурга (Южноафриканская Республика) провели повторный анализ бедренной кости антилопы, которая умерла около 7000 лет назад. Используя современное оборудование, ученые установили, что животное стало жертвой человека — его убили стрелой, пропитанной ядовитым веществом. Внутри этой кости обнаружили три костяных наконечника стрел, также пропитанных ядом. Статья, описывающая результаты исследования, опубликована на портале Science Alert. Эта кость была известна археологам с 1983 года, когда её нашли во время раскопок в пещере Крюгера, расположенной в горах Магалисберга, примерно в полутора часах езды к западу от Йоханнесбурга.
Вместе с другими находками, извлеченными из пещеры, эта кость хранилась в Археологическом центре Университета Витватерсранда до 2022 года. Первоначальное исследование, проведенное сразу после раскопок, не дало никаких интересных результатов. Тем не менее, недавние исследования привели к важным открытиям. Ученые установили, что кость принадлежит антилопе неопределенного вида, жившей около семи тысяч лет назад. Рентгеновский анализ показал наличие трех костяных наконечников стрел внутри.
Исследователи смогли определить химический состав вещества в бедренной кости и выяснили, что наконечники стрел были обработаны ядовитым веществом, имеющим растительное происхождение. С учетом возраста кости, этот яд оказался одним из старейших, известных науке, использовавшихся для охоты на животных. Ученые отмечают, что состав яда крайне сложный и включает, по крайней мере, два токсичных растительных компонента, с возможным присутствием третьего.
Авторы исследования подчеркивают, что это не самый ранний случай применения яда в охоте. Считается, что использование ядовитых смесей для охотничьих орудий началось 60-70 тысяч лет назад с развитием метательной техники в Африке, но доказательства этого до сих пор требуют дальнейшей проверки. Настоящее открытие отражает первый практически подтверждённый случай использования для охоты ядовитой смеси из нескольких растительных токсинов на наконечниках стрел. В этом смысле данный яд можно считать действительно древним.
Как сообщалось ранее — В 2025 году для российских туристов 35 стран вводят ограничения
