Во время расширения шоссе A47 в Англии археологи наткнулись на известняковый саркофаг позднеримского времени, внутри которого оказалось редкое гипсовое изваяние. Этот уникальный гроб был вырезан из целого блока известняка и весит 750 килограммов. Умершего поместили в гроб, завернули в ткань и залили жидким гипсом, а затем закрыли камнями.
Раскопки проводила команда компании Headland Archaeology. В процессе работы было найдено небольшое кладбище с 14 могилами, расположенными вокруг известнякового саркофага, а также ещё семь могил за пределами рва.
Гипсовое захоронение представляет собой малознакомую практику. Древние текстовые источники не предоставляют информации о её значении, и, кроме высокого социального статуса покойного, нет ясной связи между различными находками. Гипсовые захоронения встречаются как у мужчин, так и у женщин и детей.
Примечательно, что эта практика напоминает метод гипсовых слепков, использованный в Помпеях для фиксации следов, оставленных органическими остатками в вулканическом пепле. В результате извержения Везувия тела и предметы разложились, оставив полости, которые позднее археологи заполнили гипсом.
Как сообщалось ранее — Новые исследования ведут к пересмотру концепции смерти: Ни жизнь, ни смерть